鬣狗不是鬣狗猫科也不是犬科，而是猫科鬣狗科。生涯在热带以及亚热带有稀树的仍犬草原以及荒原地带，陆生肉食性动物，科爱主要扩散于非洲、问常阿拉伯半岛、识人亚洲以及印度次大陆。鬣狗鬣狗体型似犬，猫科长颈，仍犬后肢较前肢短，科爱躯体较短，问常肩高而臀低。识人颈后的鬣狗背中线有长鬣毛。牙齿大，猫科具粗壮的仍犬锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿进化。颌部粗而强，能咬开骨头。